Hoewel Spanje de eerste voorzitter was na de totstandkoming van het Verdrag van Lissabon, heeft het zich niet goed weten te positioneren in de nieuwe institutionele orde. De Hoge Vertegenwoordiger van de EU werd herhaaldelijk voor de voeten gelopen door het Spaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en aan de andere kant leek Zapatero zich af en toe te verschuilen achter de voorzitter van de Europese Raad, Herman Van Rompuy.
