Europeaan van de week: Toine Manders - Hoofdinhoud

Sinds wanneer bent u lid van het Europees Parlement? Wat deed u hiervoor?

Sinds 20 juli 1999 alweer, dit is mijn derde termijn als Europarlementariër. Ik ben mijn carrière begonnen als kunstenaar en parttime docent handenarbeid. Daarna werd ik industrieel vormgever en ondernemer. Na een zwaar motorongeluk kon ik dat beroep niet meer uitoefenen en ben ik een studie rechten begonnen. Na een specialisatie letselschade en intellectuele eigendomsrechten heb ik 10 jaar als advocaat gewerkt. Begin jaren negentig heb ik toen de VVD in Asten opgericht, was ik fractievoorzitter van de gemeenteraad en lid van de Provinciale Staten van Brabant. Tot ik dus in 1999 met voorkeursstemmen van plaats 21 opeens in het Europees Parlement kwam.

Waar houdt u zich in het Parlement voornamelijk mee bezig?

Logisch nadenken en netwerken. Het is een jungle aan informatie waaraan iedereen hier blootgesteld wordt, maar je leert de zaken herkennen die ertoe doen. Ik werk voor de Commissie Interne Markt & Consumentenbescherming en de Commissie Juridische Zaken. Daarnaast ben ik lid van twee delegaties, één voor de betrekkingen met ACP landen (Afrika, de Caraïben en Stille Oceaan) en één voor de betrekkingen met India.

Wat vindt u het boeiendst aan uw werk als Europarlementariër?

De mogelijkheid om veel mensen te ontmoeten en daarmee ideeën makkelijker te kunnen verwezenlijken. En ik heb een brede interesse. Die honger wordt behoorlijk gestild.

Op welke prestatie uit de afgelopen periode als Europarlementariër bent u het meest trots?

Dat mijn idee voor een universele telefoonoplader sinds dit jaar realiteit is in heel Europa en daarmee het milieu elk jaar voor 300 miljoen euro aan afvalverwerking bespaart. Dit is gelukt door rechtstreeks met de industrie te praten in plaats van deze een wet op te leggen. Dit bevestigt het belang van een goed contact met de industrie en, dat mag ook wel eens gezegd worden, het nut van een goed contact met lobbyisten van bedrijven. Als volksvertegenwoordiger is het mijn taak om met iedereen door een deur te passen en belangrijke meningen te horen voordat ik die van mij vorm.

Wat hoopt u het komende jaar als Europarlementariër te bereiken?

Ik verwacht een bijdrage te leveren aan de realisering van een Europees patent. België heeft zich dat als belangrijk doel gesteld voor het huidige voorzitterschap wat de boel hopelijk kan versnellen. Ook ben ik bezig eten en drinken centraler te stellen in ons leven. Ik heb een Hogeschool voor Digital Arts & Entertainment bereid gevonden om een videogame over eten en drinken te ontwikkelen met als einddoel om deze in combinatie met Food Experience Centres in de Europese onderwijssystemen te verankeren. Kennis over eten en drinken is de sleutel voor het oplossen van veel problemen op het gebied van gezondheid en welzijn. Ook de invloed op onze sociale vaardigheden door samen de tijd te nemen aan tafel te eten moet niet onderschat worden.

Wat is uw ideaalbeeld voor Europa over 25 jaar, en wat ziet u als een gevaar?

In een ideale situatie beseffen de Europeanen dan nog beter wat het belang is om als één Europa een stevige positie te hebben ten opzichte van de rest van de wereld. En ik hoop dat we de Europese inwoners voor ons winnen door minder en eenvoudigere regelgeving.

Een gevaar is dat Europa uiteenvalt en we de samenwerking missen die bijdraagt aan een Europa van welvaart en zonder oorlog.

Inhoudsopgave van deze pagina:

Delen

1. Meer informatie
2. Zie ook

3. Eerdere Europeanen van de week