De Europese Unie heeft eind 2009 de visumverplichtingen versoepeld voor vijf landen uit de Westelijke Balkan. Het gaat om Bosnië-Herzegovina, Servië, Montenegro, de Voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië (FYROM) en Albanië.
Belangrijkste voorwaarde voor de versoepeling in 2009 was dat de landen een overname-overeenkomst met de EU afsloten. In die overeenkomst verplichten de Balkanlanden zich mensen terug te nemen die via hun grondgebied de Europese Unie binnenkwamen, maar niet (langer) beschikken over een geldige verblijfsvergunning. De terugnameverplichting geldt zowel voor ingezetenen van deze landen als voor mensen uit derde landen en staatloze personen.
Voor inwoners van Albanië en Bosnië geldt sinds eind 2010 geen visumplicht meer. Zij kunnen sinds 15 december 2010 visumvrij reizen naar EU-landen. Het Europees Parlement heeft in oktober 2010 ingestemd met de opheffing van de visumplicht voor deze landen, de Raad deed dit in november 2010.
Inhoudsopgave van deze pagina:
Delen
Voor de inwoners van voormalig Joegoslavië gold tot de val van het regime van de dictatoriale Servische president Slobodan Milosevic in 2000, een visumvrije regeling om de EU te bezoeken. Deze regeling werd daarna vervangen door een "draconische visumregeling die funest heeft uitgepakt voor de sociale en economische ontwikkeling van de landen in Zuidoost-Europa", aldus Doris Pack (EVP), rapporteur van het Europees Parlement voor de regio.
Volgens haar bracht de regeling de landen in een isolement, wat vooral bij de jongere generatie heeft geleid tot ondermijning van hun Europese identiteit. Bij hen overheerste het gevoel van onverdiende discriminatie en gettovorming, aldus de Duitse politica.
Het Europees Parlement heeft zich dan ook voortdurend ingezet voor een versoepeling van het strikte visumbeleid van de EU. Het argument dat met dit beleid een dam opgeworpen kon worden tegen criminele organisatie uit de Balkan heeft zich al lang gelogenstraft. Al die tijd werden rechtschapen burgers geconfronteerd met peperdure visa, excessieve wachttijden en draconische bureaucratische procedures.
Het EP bepleitte bij de Europese Raad en de Commissie een stappenplan om een visumvrije regeling te komen. De EU gaat in deze landen daarom steun geven bij de verdere ontwikkeling van betrouwbare politiediensten, effectieve grensbewakingseenheden en een betere bestrijding van terrorisme.
De Commissie burgerlijke vrijheden, justitie en binnenlandse zaken van het EP wil dat het parlement op de hoogte wordt gehouden van de gevolgen van de overname-overeenkomsten in de diverse lidstaten en inzicht krijgt in zaken als het aantal teruggestuurde migranten en de wachttijd tussen arrestatie en overdracht. Daarnaast pleit het parlement voor een monitoring-mechanisme en een opschortingsclausule voor als er bij de versoepeling van de visumregeling problemen ontstaan.
De onderhandelingen over de nieuwe overeenkomsten hebben bijna vier jaar op zich laten wachten. Al in juni 2003 werd het uitzicht op een versoepeling van de visumregeling in het vooruitzicht gesteld tijdens een topontmoeting tussen de EU en de Westelijke Balkan in Thessaloniki. Dat uitzicht werd echter wel gekoppeld aan de vorderingen die de landen maakten op het terrein van onder meer bestrijding van de georganiseerde misdaad, corruptie en illegale migratie.
De nieuwe visumregeling die nu uit de bus is gekomen verplicht de EU binnen tien dagen uitsluitsel te geven over een visumaanvraag. Alleen als er nader onderzoek nodig is mag deze termijn worden verlengd tot 30 dagen. Daarnaast is er ook een expresseregeling mogelijk voor dringende gevallen waarin binnen drie dagen toestemming kan worden gevraagd.
Om voor het 35 euro kostende visum in aanmerking te komen moeten de meeste categorieën (studenten, wetenschappers, sporters, zakenlieden etc.) een schriftelijke uitnodiging kunnen overleggen. Toeristen moeten kunnen aantonen dat zij bij een bonafide reisbureau een georganiseerde reis hebben geboekt.
De visumplicht voor Albanezen en Bosniërs is sinds 15 december 2010 afgeschaft. Op 8 november 2010 heeft de Raad van Ministers met dat voorstel ingestemd; het Europees Parlement was al eerder akkoord gegaan. Op aandringen van Nederland kan de visumvrijstelling weer worden opgeschort als blijkt dat de EU overspoeld wordt door mensen uit Albanië en Bosnië.
Hieronder staan een aantal veel gehoorde argumenten in de discussie over de visumregeling voor Balkanlanden, waarbij bijna altijd wel kanttekeningen te maken zijn. Dat maakt de discussie boeiend, maar een oordeel niet eenvoudiger. Europa is wikken en wegen. Door op de links te klikken krijgt u meer informatie én nuancering.
Tip: Na het lezen van de argumenten kunt u zelf Uw reactie geven.
-
De Europese Unie is beter af met uiteindelijke toetreding van de landen uit de Westelijke Balkan
Als deze landen niet het gevoel krijgen bij Europa te horen, zal de ontwikkeling in deze regio stagneren en de overlast van criminele organisaties en het gevaar van terroristische acties alleen maar toenemen. Een visumvrij verkeer van personen kan bijdragen aan het doorbreken van verstarde (etnische) verhoudingen in de regio.
-
De EU kan de visumplicht het beste handhaven
De EU kan via een visumbeleid druk blijven uitoefenen opdat landen zich meer in spannen om illegale migratie, mensenhandel en grensoverschrijdende misdaadsyndicaten aan te pakken.
De EU kan via een visumbeleid druk blijven uitoefenen opdat landen zich meer in spannen om illegale migratie, mensenhandel en grensoverschrijdende misdaadsyndicaten aan te pakken.
Uw reactie
Door op Uw reactie te klikken kunt u laten weten, wat u van de verschillende argumenten vindt. Ook kunt u natuurlijk andere argumenten aandragen. Uw reactie wordt zeer op prijs gesteld.
